Documento do Comité Europeu para a Educação Católica
Num momento em que reforçar a unidade da União Europeia nunca pareceu tão essencial; enquanto os abalos geopolíticos e os jogos estratégicos de poder impactam diretamente os esforços para a construir; enquanto os países membros não conseguem chegar a acordo sobre os meios para a alcançar; e enquanto tensões políticas internas em determinados países enfraquecem o seu papel nesta integração, as escolas em geral, e as escolas católicas em particular, questionam-se não sobre como resolver os problemas de hoje, mas sobre como preparar os jovens para vislumbrar o futuro de uma Europa unida.
O objetivo deste documento do Comité Europeu para a Educação Católica é o de apresentar o papel que as escolas católicas pretendem desempenhar na educação dos jovens europeus, para lá dos objetivos académicos, e ao serviço de um propósito verdadeiro: a educação como lugar de humanização e aprendizagem da vida em sociedade, promovendo assim a compreensão dos valores e desafios da União Europeia a partir de uma perspetiva de esperança. Por valor, entendemos a qualidade do que é admirável, um objetivo a ser atingido por cada um de nós.
1. O contexto
Europa e os jovens
Estudos recentes (DJEPVA 2022, FEPS 2022, entre outros) mostram que as instituições europeias e os seus mecanismos não são vistos positivamente pelos jovens da União. Em geral, verifica-se uma perda de confiança na ação política ao nível nacional e supranacional. Por outro lado, o desejo dos jovens de se envolverem na vida da comunidade local é maior, sobretudo nas áreas do combate à discriminação e da proteção do ambiente.
Estes estudos revelam ainda que os jovens sentem um certo desconforto face às várias crises de saúde, climáticas, de segurança e económicas que estamos a viver. Isso dificulta a sua capacidade de projetar-se no futuro e de imaginar desenvolvimentos positivos na sociedade.
Neste contexto, o sistema educativo deve apoiar-se no desejo dos jovens de se envolverem, ajudando-os a olhar resolutamente para o futuro, o seu futuro, que devem construir juntamente com outros europeus. As escolas desempenham aqui um papel particularmente importante, ao lado dos pais.
Europa e educação
A educação e o ensino não são competências da União Europeia, tal como definido no Tratado de Roma. No entanto, é claro que, desde cedo, a União procurou promover a cooperação entre Estados-Membros, complementar as suas ações e encorajar a partilha de práticas inovadoras na educação.
Desde a entrada em vigor do Tratado de Lisboa, em 2007, iniciativas no domínio da educação e formação foram adotadas e desenvolvidas pelo Parlamento Europeu. A União fornece agora um quadro que permite às autoridades nacionais e aos intervenientes europeus cooperar para melhorar as políticas educativas.
Isto traduz-se em programas que promovem encontros e colaboração entre educadores, jovens e adultos, como o Erasmus Plus, o eTwinning, entre outros.
Traduz-se também em sistemas que proporcionam um quadro para a aprendizagem, como o Sistema Europeu de Transferência e Acumulação de Créditos (ECTS), o Sistema Europeu de Créditos para a Educação e Formação Profissional (ECVET), e o Quadro Europeu Comum de Referência para Línguas (QECR).
O Comité Europeu para a Educação Católica (CEEC)
O CEEC foi criado em 1974 por iniciativa de líderes da educação católica de seis países: Alemanha, Bélgica, Espanha, França, Itália e Países Baixos. Hoje conta com 30 membros e estende-se para além da União Europeia, incluindo Escócia, Inglaterra e País de Gales, Suíça, Bósnia-Herzegovina, Albânia e Ucrânia. Reúne mais de 40.000 escolas com aproximadamente 8 milhões de estudantes.
Desde a sua criação, o CEEC tem-se concentrado em promover a cooperação entre os seus membros para assegurar o desenvolvimento e a melhoria do ensino e da pedagogia. Assegura também que a realidade das escolas católicas seja considerada pelos vários Estados.
Embora este objetivo esteja incluído nos seus estatutos, nunca procurou estabelecer laços estreitos com os órgãos de decisão da União Europeia, por falta de recursos. No entanto, o CEEC está agora a considerar estabelecer relações mais próximas com estas instituições, não para fins de lobby, mas num espírito de partilha de uma visão do espaço europeu como lugar de coexistência entre povos.
2. A missão da escola
No atual contexto de incerteza, qual pode ser a missão da escola? Como, e de que forma, deve ela educar os jovens para que vejam a Europa de forma positiva?
Em primeiro lugar, deve fornecer-lhes as chaves para a compreensão, de modo a perceberem os desafios da integração europeia. Se não os compreenderem, afastar-se-ão da Europa.
- Um ponto de partida possível é a história: a história da formação da União, mas também a história de cada um dos povos que a compõem. Como compreender as reações e atitudes de um determinado Estado ou população em relação aos seus vizinhos se desconhecemos a história das suas relações? Como encontrar referências convergentes na história de cada país que permitam aos europeus construir uma narrativa comum?
- Abordagens sociológicas e económicas podem também ser de grande ajuda. A economia é a porta escolhida pela União para a sua construção. Como compreender de onde a Europa vem e para onde se dirige sem referências económicas?
- Outro ponto de entrada é a cultura, especialmente a literatura. Como recorda o Concílio Vaticano II, “a literatura e as artes […] esforçam-se por expressar a própria natureza do homem” (Constituição Gaudium et Spes, nº 62). Não devemos limitar a compreensão das relações entre povos aos intercâmbios económicos, mas antes entendê-las através do intercâmbio cultural.
Deve depois propor ferramentas que permitam às pessoas viver melhor no espaço europeu. Os jovens terão de conviver neste espaço e, para alguns, será até uma exigência profissional forte.
- Estas ferramentas são sobretudo as do encontro e do diálogo intercultural e inter-religioso. Mesmo em países próximos, experienciamos mal-entendidos que desafiam as nossas próprias referências. As escolas podem ajudar os alunos a passar da perspetiva do colonizador, que considera os seus próprios pontos de referência e práticas como universais, para a perspetiva do antropólogo, que procura acima de tudo compreender os outros tal como são.
- As ferramentas para habitar o espaço europeu são as da comunicação e, em particular, a competência linguística. Seja a língua do outro ou uma língua terceira partilhada, quem quer conectar-se deve encontrar um meio de troca comum. Compreender a língua dos outros diz-nos muito sobre eles, porque, como disse Séneca, “a linguagem é a veste da alma“.
- Finalmente, os programas de intercâmbio escolar e universitário são provavelmente um dos maiores êxitos da Europa. Participar nestes programas é, sem dúvida, uma excelente preparação para o futuro.
3. A vocação das escolas católicas
É a partir das suas características específicas que as escolas católicas cumprem a sua missão de oferecer educação no interesse geral nos países europeus. Estas características são marcadas por uma visão do homem e da sua relação com a sociedade, intrínseca à antropologia cristã. É também marcada pela partilha e promoção dos valores da União Europeia: respeito pela dignidade humana, liberdade, democracia, igualdade, Estado de direito e respeito pelos direitos humanos (Artigo 2.º do Tratado da União Europeia).
Numa sociedade cada vez mais fragmentada e individualista, as escolas católicas procuram promover o indivíduo como ser único em relação aos outros. É nesta antropologia cristã que desejam que as crianças e jovens que acolhem se enraízem verdadeiramente. Convidam instituições e líderes políticos a colocar a pessoa humana no centro e como objetivo de qualquer organização. Enraizado nos Evangelhos, este é o cerne do seu projeto. Embora seja verdade que os Evangelhos nada dizem especificamente sobre educação, toda a atitude de Cristo é educativa, tanto nas suas relações com os contemporâneos como na forma como lhes falava e ensinava. A sua abordagem é um exemplo notável.
Numa sociedade marcada pela secularização, as escolas católicas na Europa desejam acolher as crianças e jovens confiados a elas, tal como são, onde quer que se encontrem no seu percurso e quais forem as suas crenças religiosas ou filosóficas. Isto é, fundamentalmente, a sua missão: “Todos os homens, seja qual for a sua raça, idade ou condição, têm, como pessoas, um direito inalienável à educação” (Declaração Gravissimum Educationis, 1965).
O que caracteriza as escolas católicas é o seu projeto educativo, de formação e ensino, que propõem e que as famílias abraçam. Muitas famílias não católicas matriculam os seus filhos em escolas católicas devido ao ambiente escolar positivo que aí encontram, à qualidade da educação e do ensino, e ao respeito demonstrado pelas suas próprias crenças.
Numa sociedade marcada pela exclusão, as escolas católicas não procuram promover um recuo para dentro da identidade que leve ao rejeitar da diversidade de crenças e práticas. Pelo contrário, visam ser um espaço de diálogo e aceitação das diferenças. Assim, são expressão da liberdade de educação e garantia do pluralismo educativo.
As escolas católicas pretendem permitir que os jovens olhem para a Europa não com fatalismo e desconfiança, mas com esperança. Esta esperança funda-se na certeza de que é possível influenciar o próprio ambiente político, económico e natural, tanto localmente como em toda a Europa.
4. Algumas perspetivas
Para o CEEC, as propostas que se seguem constituem tanto convicções fortes como pontos de vigilância para o funcionamento dos sistemas educativos nos vários países membros. Em cada assembleia bienal, analisamos estas questões para identificar disfuncionalidades e verificar como podemos apoiar as estruturas nacionais da educação católica confrontadas com elas.
Reconhecimento da liberdade de educação
O monopólio estatal do sistema educativo mina o pluralismo essencial no campo da educação. Este pluralismo é necessário para criar emulação educativa e pedagógica. É também necessário para responder às diversas necessidades das crianças e jovens. Torna-se cada vez mais evidente que uma única oferta não pode satisfazer o leque de expectativas legítimas das famílias.
Exigência de autonomia responsável
Para cumprir a sua missão, a escola católica deve gozar de autonomia responsável, essencial nas suas relações com o Estado. Não pode contribuir para o bem comum se for relegada para o papel de substituta ou alternativa ao serviço público. Esta autonomia desejada não é um pedido de independência, mas um quadro que permite o desenvolvimento de inovações pedagógicas.
Respeito pelo ensino religioso
O ensino religioso é essencial para aperfeiçoar verdadeiramente uma educação geral integral. Iniciativas ideológicas que visam eliminar este ensino em países e regiões onde historicamente existiu prejudicam gravemente a condição humana. Negar a dimensão espiritual de uma pessoa é negar a própria pessoa. O propósito deste ensino não é convencer ninguém a adotar ou abandonar uma crença, mas permitir que cada um esclareça e aprofunde as suas convicções.
Papel primordial das famílias
A educação católica, fiel a uma longa tradição, reconhece a preeminência do papel das famílias na educação. Enquanto em algumas culturas o Estado procura substituir as famílias, consideradas “incapazes” de realmente assumir a educação dos filhos, acreditamos que, em vez de desqualificar os pais, devemos reposicioná-los e, se necessário, apoiá-los para que possam cumprir o seu papel como primeiros educadores.
O Comité Europeu para a Educação Católica encontra-se disponível para enriquecer a reflexão sobre o papel das escolas católicas na Europa com qualquer pessoa, movimento ou organização que deseje fazê-lo.
https://ceec.be/wp-content/uploads/2026/01/202601_OSER-LESPERANCE.pdf
https://ceec.be/wp-content/uploads/2026/01/202601_DARING-TO-HOPE.pdf